Para la mayoría de las personas, las fiestas son una época alegre para reunirse con la familia, compartir tradiciones y hacerse regalos. Sin embargo, para quienes sufren la pérdida de un ser querido, esta época puede ser agridulce e incluso francamente deprimente.

Cualquiera que haya perdido a alguien sabe que las primeras vacaciones sin su ser querido son una de las experiencias más devastadoras por las que pasará. Los recuerdos están por todas partes y tu dolor puede aislarte, sobre todo cuando los que te rodean empiezan a mencionar alegremente reuniones familiares e ideas para regalos.

Perdí a mi madre por un cáncer de colon en 2015, y la primera Navidad sin ella fue sin duda horrible. Aunque mi familia decidió pasar las fiestas en un hotel para que el lugar fuera neutral y "sin recuerdos", la ausencia de mi madre era palpable e inquietante. Echaba de menos sentarme a su lado y hacer comentarios sarcásticos. Mis hermanas estaban abatidas y abrían los regalos a medias mientras se les escapaban las lágrimas.

Después de aquella Navidad me di cuenta de que nada volvería a ser lo mismo. Pero ahora, mientras me preparo para unas segundas Navidades sin mi madre, he aprendido algunas lecciones útiles para afrontar mi duelo durante las próximas semanas. Es importante reconocer que cada persona vive el duelo de forma diferente y a su propio ritmo, por lo que lo que me ha funcionado a mí puede que no le funcione a todo el mundo.

Llorar y sentirse triste está bien

No tienes que poner cara de valiente si no es así como te sientes de verdad. Perder a alguien duele, y aceptar ese dolor puede favorecer un duelo sano. Permítete sentirte triste, enfadado o amargado hasta que estés preparado para seguir adelante. Llama a un amigo o familiar que sepa por lo que estás pasando y habla de ello, aunque al principio no sea fácil. Si sientes que no hay nadie con quien puedas hablar en persona, hay un montón de grupos de apoyo en línea y foros en los que puedes desahogarte y recibir excelentes comentarios.

Exteriorizar el dolor es una forma de curarse, por difícil que sea. Es la "época más maravillosa del año" para algunos, pero no necesariamente para ti. Y no pasa nada.

Recordar las tradiciones de su ser querido

Mi madre solía hacer ensalada de manzana de postre todas las Navidades, y el año pasado fue la primera vez que no lo comimos. Lo echábamos de menos. Este año intentaré recrearlo como homenaje a ella. También puedes continuar las tradiciones de tu ser querido para honrar su memoria.

Si es la primera temporada de vacaciones sin su ser querido, puede ser un reto hacerlo, así que tómese su tiempo. Si no estás preparado, es totalmente comprensible.

Practicar el autocuidado 

Algo que me ha ayudado enormemente durante esta temporada ha sido la práctica del autocuidado. Cada vez que la idea de pasar otra Navidad sin mi madre se me hace demasiado pesada, busco algo relajante que hacer.

Suelo darme el gusto de escribir, hornear, pasear, jugar con nuestro perro o ver una comedia romántica tonta. A menudo, el duelo puede hacernos sentir culpables de disfrutar de las cosas, pero salir con los amigos o simplemente cocinar una buena comida para uno mismo puede hacer maravillas.

El propósito del autocuidado es hacer algo que te reconforte. Al principio no es fácil, pero cuanto más lo practicas, más fácil te resulta.

Cómo ayudar a alguien que está de duelo

Tal vez no seas tú quien ha perdido a un ser querido, pero sí alguien cercano a ti. Es posible que no quieras molestarle o decir algo equivocado, lo cual es normal cuando presencias el dolor de alguien. Cuando estamos de duelo, a veces también podemos ser un poco desagradables, ya que todavía estamos procesando la pérdida. No te lo tomes como algo personal.

Estaba, y sigo estando, realmente agradecida cada vez que alguien me tiende la mano durante las fiestas y me dice que está pensando en mí y en mis hermanas. A veces, eso es todo lo que necesitamos oír. Ofrecer comida o regalos a los niños (si los hay) es siempre bienvenido. Ofrecer ayuda de cualquier manera puede hacer que la carga del duelo sea un poco más liviana.

También puede ofrecerse a donar a una organización benéfica en memoria de su ser querido. Siempre es un regalo muy considerado.

Sepa que es posible que el doliente no quiera socializar mucho o que rechace algunas invitaciones a fiestas. Si la pérdida es reciente, puede resultar abrumador recibir el pésame constante de la gente durante un acto social. Lo mejor son las reuniones pequeñas e íntimas con los seres queridos.

Además, debes saber que el dolor no tiene fecha de caducidad. Tal vez tu amigo o familiar perdió a su ser querido hace años, pero el dolor sigue siendo el mismo. Es posible que las fiestas navideñas desencadenen aún más su dolor, y eso es normal.

No está solo y hay ayuda disponible

Por muy aislado que pueda sentirse a veces el duelo, hay muchos recursos disponibles para ayudarle a sobrellevarlo y personas que han pasado por lo que usted está afrontando ahora. Fight CRC ofrece varios recursos y un comunidad de combatientes que pueden ayudarle. Además, si necesita asesoramiento a corto plazo sobre el cáncer o asistencia emocional, llame a nuestro Línea de recursos en el 1-877-427-2111.