En Revista de Medicina de Nueva Inglaterra ha publicado recientemente un estudio que sugiere que los beneficios de las colonoscopias para el cribado del cáncer pueden estar sobrevalorados, lo que lleva a muchos a preguntarse: "¿Salvan vidas las colonoscopias?". Los informes de los medios de comunicación en torno a este nuevo estudio pueden ser engañosos. Organizaciones nacionales sin ánimo de lucro Lucha contra el cáncer colorrectal y Coalición contra el cáncer de colon están unidos para garantizar que la comunidad del cáncer colorrectal (CCR) y quienes reúnen los requisitos para someterse al cribado comprendan que someterse al cribado del CCR salva vidas.  

La Iniciativa Norteeuropea sobre Cáncer Colorrectal (NordICC), financiado por el Consejo de Investigación de Noruega, realizó un ensayo aleatorizado en el que participaron hombres y mujeres sanos de 55 a 64 años de edad en Polonia, Noruega, Suecia y los Países Bajos entre 2009 y 2014. Los participantes en el estudio fueron asignados aleatoriamente a recibir una invitación para someterse a una colonoscopia de cribado único o a no recibir ningún cribado. Tras la publicación del estudio, Bloomberg informó: "Los exámenes de detección por colonoscopia que se recomiendan a los adultos mayores de EE.UU. no lograron reducir el riesgo de muerte por cáncer de colon en un estudio de 10 años que cuestiona los beneficios del procedimiento común". La población de este ensayo es una muestra de pacientes de Polonia, Noruega, Suecia y los Países Bajos, pero no es en absoluto una muestra exhaustiva. No todas las poblaciones sometidas a cribado se estudian en un único ensayo. 

Tradicionalmente, la colonoscopia se ha considerado el "patrón oro" del cribado de colon, ya que permite identificar pólipos y extirparlos en el mismo procedimiento. ¿Salvan vidas las colonoscopias? Sí. Las colonoscopias son una opción de cribado visual que permite al médico ver el interior del colon y el recto, y durante este examen el gastroenterólogo puede extirpar los pólipos precancerosos. Los riesgos gastrointestinales de la colonoscopia son bien conocidos. Los pacientes deben considerar qué es lo mejor para ellos y sus factores de riesgo individuales. La colonoscopia es una de las diversas opciones de cribado que pueden elegir los pacientes, incluidas muchas opciones no invasivas y de bajo coste que pueden realizarse en casa.

"Sorprendida y decepcionada por los hallazgos de una modesta reducción de la incidencia del CCR y ninguna reducción de la mortalidad por CCR". La Dra. Aasma Shaukat, Directora de Investigación de Resultados GI de la Facultad de Medicina Grossman de la NYU y miembro del Colegio Americano de Gastroenterología (ACG) comparte su reacción inicial al estudio. 

El Dr. Shaukat afirma que es fundamental que la gente entienda que "la adherencia a la colonoscopia fue baja, sólo 42%. La calidad del endoscopista también fue baja, ya que casi 30% tenían una tasa de detección de adenomas (ADR) inferior a 25%, que es lo que consideramos el punto de referencia para los colonoscopistas de alta calidad". Obsérvese que en EE.UU., la ADR media de la colonoscopia de cribado es de 39%".

Es importante leer más allá del titular. "El mensaje en torno a este estudio debería ser: La mejor prueba de cribado es la que se realiza, y las personas que deciden someterse a una colonoscopia pueden reducir el riesgo de desarrollar y morir de cáncer colorrectal", afirma el Dr. Shaukat. "El cribado es muy eficaz para prevenir el cáncer colorrectal y la muerte por esta causa. Mientras esperamos más estudios, éstos nos informarán de cómo se comparan las distintas modalidades. Esto sigue subrayando la importancia de someterse a cribado".

"En Estados Unidos hay más de 44 millones de personas de 45 años o más que necesitan someterse a pruebas de detección del cáncer colorrectal", declaró Anjee Davis, Presidenta de Fight CRC. "Numerosos estudios han subrayado que cuando los pacientes reciben una elección son más complacientes y están más dispuestos a someterse a las pruebas. No existe una prueba de cribado milagrosa. Pero si un paciente se somete a la prueba de cribado que elija, el cribado del cáncer colorrectal salvará vidas: Ese es el mensaje que hay que oír". 

 "La conclusión sigue siendo la misma: Podemos afirmar con seguridad que el cribado a tiempo del cáncer colorrectal, incluida la colonoscopia, salva vidas, y que educar a los pacientes sobre los beneficios, los riesgos y las opciones de cribado les capacita para tomar decisiones adecuadas para su salud", afirma Chris Evans, Presidente de la Colon Cancer Coalition. "Desgraciadamente, este titular y esta afirmación engañosos crean una incertidumbre innecesaria en la mente de los pacientes. Como mínimo, el estudio afirmaba una reducción de 50% en el número de muertes para aquellos que siguieron adelante y se hicieron la colonoscopia. Animamos encarecidamente a los pacientes a que sigan programando y completando sus revisiones de cáncer colorrectal."

¿Salvan vidas las colonoscopias? Según la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)El 68% de las muertes por cáncer colorrectal (CCR) podrían evitarse con un aumento de las pruebas de detección, y una de las formas más eficaces de someterse a ellas es la colonoscopia. Las organizaciones de defensa de los derechos han trabajado duro para garantizar que el cáncer colorrectal las aseguradoras cubren los cribados a partir de los 45 años. 

RECOMENDACIONES DEL CDC PARA EL CRIBADO DEL CÁNCER COLORRECTAL

El cribado periódico, a partir de los 45 años, es la clave para prevenir el cáncer colorrectal y detectarlo precozmente. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (USPSTF) recomienda que los adultos de 45 a 75 años se sometan a pruebas de detección del cáncer colorrectal. El USPSTF recomienda que los adultos de 76 a 85 años hablen con su médico sobre las pruebas de detección.

En El USPSTF recomienda varias estrategias de cribado del CCR, incluidos los análisis de heces, la sigmoidoscopia flexible, la colonoscopia y la colonografía por TAC (colonoscopia virtual). 

Sin embargo, es posible que deba someterse a las pruebas antes de los 45 años, o con más frecuencia que otras personas, si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Enfermedad inflamatoria intestinalcomo la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa
• A título personal o historia familiar de cáncer colorrectal o pólipos colorrectales
• Un síndrome genético como poliposis adenomatosa familiar (PAF)
• A Cáncer colorrectal hereditario no polipósico (síndrome de Lynch).

**Cobertura del seguro para la colonoscopia de seguimiento

El cáncer colorrectal no discrimina: Afecta a personas de todas las razas, sexos y edades. Fight CRC y Colon Cancer Coalition ofrecen recursos gratuitos sobre el cribado del CCR. Visite FightCRC.org/pantalla o ColonCancerCoalition.org/edúcate/ para saber más. 

Acceda a la comprobación de hechos en Newswise.